Léocat

Le retour

2008-06-04T17:28:00.001-07:00

-
Nous quittions donc les Alpes françaises gorgés d'énergie, de soleil et de douleurs musculaires, qui nous ont permis de nous rappeler longtemps... que nous n'avions pas skié pendant deux hivers!
-

-
Nous prenions la direction de la Bretagne, où nos amis les Braud, nous prêtaient leur magnifique maison: l'ancienne école de Hirel, un hameau de la Baie du Mont-Saint-Michel.
-
Les rues bondées de l'enceinte de l'imposante Abbaye prouvent que, même au mois d'avril, le Mont-Saint-Michel est sans doute l'un des endroits les plus visités de France.
-

-
Une statue parmi tant d'autres pour la ville de St-Malo, un incontournable pour les québécois: Cartier, Cartier, Jacques Cartier, si t'avais voyagé à l'envers de l'hiver!
-

-Une charmante maisonette le long du parcours d'interprétation à Lamballe.

-À quelques pas de chez nos amis, nous sommes allés visiter les bouchots et les pêcheries de Vivier-sur-Mer.

-
Voici un moment historique de notre aventure: Laurent assis dans une vraie classe, à la place de son ami Thomas.
-

-À Hirel même, les garçons sont devenus des passionnés de chars à voile...

qu'ils pratiquaient beau temps, mauvais temps!
-

-De Saint-Malo, nous prenions le traversier pour l'Angleterre et Londre où nous nous devions de monter à bord de "The eye of London".

-
Nous devions terminer l'aventure par mer. Nous avons donc traversé l'océan de South Hampton en Angleterre à New York à bord du Queen Mary II, un "oceanliner" qui fait surtout la navette entre ces deux destinations.
-

-De New York, nous n'étions qu'à une location de voiture de chez nous, d'où nous repartirons... avant longtemps.

Léochat de la fin ou du début.?

2008-03-20T23:54:00.001-07:00

--
Avant le retour de Geneviève, nous rencontrons les Brault, une famille française qui fait le tour de la Méditerranée à voile et raconte leur histoire dans Voile Magazine. Laurent et Thomas deviennent vite inséparables.
--

--
Nous aurons, nous aussi, une relâche scolaire en famille et explorons le nord e la Tunisie. Sur le site d'Utique, une des plus anciennes villes de la Méditerrannée occidentale, un guide nous ouvre les portes de la maison millénaire d'une demoiselle... relativement bien conservée.
--

--
Le vieux port de pêche de Bizerte et sa vieille ville.
--

--
Plusieurs cygognes ont choisi de ne pas quitter l'Afrique et s'installent absolument n'importe où.
--

--
À l'orée de la forêt de chêne liège, des futurs bouchons sèchent au soleil.
--

--
Les Aiguilles de Tabarka.
--

--
Le site de Bulla Regia, ville punique, est surtout connu pour ses habitations avec un étage souterrain.
--

--
L'ancien et le nouveau.
--

--
Geneviève s'est foulée la cheville mais rien ne l'empêche de vaquer à ses occupations.
--

--
Lors de notre visite du sud nous rencontrions Lamine. Cet ingénieur tunisien nous a permis de faire d'un problème de voiture, une aventure amusante et enrichissante.
Il nous rend visite sur le bateau avec sa famille.
--

--
Aussitôt, les garçons deviennent de grands amis.
--

--
Mais Léocat n'est plus.
--

--
Trois ans de vie dans une voiture: il faut faire preuve de créativité pour tout amener.
--

--
Après une traversée de Tunis à Gênes, nous nous rendons dans le domaine skiable de Serre Chevalier dans les Alpes du Sud. Nous avions promis aux enfants qu'avant de quitter l'Europe, ils vivraient l'origine du mot "alpin".
--

--
Nous sommes toujours à Briançon et mettrons bientôt le cap à l'ouest à notre rythme... très lent!
--

--
À bientôt

Laurent, Romain, Geneviève, Manon et Robert.
--

Visite de la Tunisie en famille élargie!

2008-02-04T04:52:00.000-08:00

-
Nous attendions avec impatience la visite de notre fille, car nous ne l'avions pas vu depuis si longtemps... Nous en profitions également pour visiter l'intérieur de la Tunisie où tout est magnifique. Nous roulions plusieurs heures par jour, vivions la vie d'hôtel et déménagions à chaque jour. Vous ai-je dit que notre fille nous manquait?
-

-
Notre arrêtions d'abord à El Jem pour y voir son spectaculaire amphithéâtre, à peine plus petit que le Colisée de Rome et qui date du IIIème siècle après J.-C.
-

-
On y trouve également un site de fouilles où l'une de villas romaines a été reconstruite et convertie en musée, rempli de mosaïques.
-

-
De là, nous prenions la direction de Tataouine, au coeur des Ksour (Châteaux du désert). Nous dormions dans un de ses Ksar: Douiret. Comment vous expliquer cette expérience unique de dormir et manger dans des pièces aménagées dans le roc. L'ingéniosité des Berbères nous frappait: ces chambres sont étonnamment chaudes l'hiver, et à ce que l'on nous dit, très fraîches l'été. Nous retenons de notre visite la grande gentillesse de nos hôtesses Hasma et Latifa, habitantes du village de Douiret, où l'on parle encore le berbère.
-

-
Nous nous devions un arrêt au Ksar Haddada: c'est le village Mos Espa de la planète Tatooine de la Guerre de Étoiles épisode 1 (La Menace Fantôme). Ä l'avant-plan les princesses Geneviève, Marion et Manon. À l'arriêre-plan les Jedis Romain et Laurent
-

-
Nous quittions le désert de montagnes pour nous rendre à l'oasis de Douz, surnommée la Porte du Désert, puisque là commence les dunes de sable du Grand Erg Oriental Saharien. Nos deux chameliers nous y attendaient pour toute une aventure de 24 heures au coeur du désert. Ils étaient tour à tour, guides, chefs de camp et cuisiniers. Pendant que nous dormions tout habillé dans des sacs de couchage (-15C) sous la tente, eux dormaient dehors...
-

-
La caravane comprenait bien sûr 7 dromadaires mâles... en rut, qui nous faisaient entendre leur appel d'amour... en se sortant une partie du premier estomac par la bouche (très séduisant).
-

-
Au matin, l'un de nos chameliers nous a cuisiné un pain du désert, cuit dans la braise chaude, à même le sable. Rien que d'y penser j'en ai encore l'eau à la bouche!
-

-
Nous traversions ensuite le désert de sel: le grand Chott Jerid pour nous poster à Tozeur. De là nous prenions le "Lézard Rouge" offert au Bey Tunisien (Roi) par la France en 1940! Ce train quitte Metlaoui pour serpenter dans les gorges de Selja.
-

-
La promenade, se termine à l'une des mines de phosphate du pays. Cette matière première est une des richesses de la Tunisie.
-

-
Tout près de Tozeur, dans le Ong El Jemel, on peut marcher parmi les ruines... de l'épisode 4 de la Guerre de Étoiles.
-

-
Pour trouver les chutes de Chebika on suit le son de l'eau.
-

-
L'un des secrets de la richesse de l'oasis est le phosphate arraché à la roche, que l'on peut voir dans l'eau.
-

-
En plus de la chute de Chebika, nous irons à la chute de Tamerza.
-

-
Après avoir traversé l'Atlas, nous visiterons les ruines de Sbeitla. On peut voir de loin les murs, encore debout des temples consacrés à Jupiter, Junon et Minerve.
-

-
La Tunisie est un petit pays avec des grands contrastes et une longue histoire, que nous continuons à visiter, même si ma fille nous a quitté...
-

Baléares

2007-09-29T03:13:00.000-07:00

-
Le coup de coeur de Manon: l'enceinte fortifiée d'Ibiza-ville. Elle date de la Renaissance et on dit qu'elle est la mieux conservée d'Europe. De l'ancrage (derrière), on peut aller à la ville en quelques minutes.
-

-
Les murs ont la forme d'un heptagone irrégulier et englobent les anciennes murailles: ces îles ont subi les envahisseurs Carthagénois, Romains, Maures, Espagnols et Anglais.
-

-
Mais l'île d'Ibiza est surtout visitée par des amateurs de soleil, aimants faire la fête. Mes fils ont surtout aimé les parties de "velcro ball".
-

-
À Majorque beaucoup des villes sont à plusieurs kilomètres des ports. Pour aller du Puerto à Soller, on prend un train de bois cahoteux: beaucoup plus amusant qu'un bus!
-

-
Le coup de coeur de mes garçons: l'ancrage de la Calobra en face du torrent de Pareis. Une randonnée dans le fond du torrent mène à un village, mais les garçons préfèrent plonger de l'escarpement dans la mer bleue.
-

Espagne, suite

2007-09-21T07:29:00.001-07:00

-
Nous nous devions de visiter l'Alhambra de Granada. Son palais Maure et ses jardins attirent des millions de visiteurs chaque année et pour cause!
-

-
Pour des raisons édiventes Romain est captivé par les vestiges... du même nom! Le théâtre de Carthagène est en pleine rénovation au grand déplaisir de mon fils: il préfère les ruines... en RUINES!
-

-
Ce qu'on reproche le plus à l'Espagne: les enfilades d'hôtels et les plages bondées.
Pourtant, entre chacune de ces villes d'été, des kilomètres de côtes désertiques.
-

-
Rafraîchis-moi disaient-ils à Formentera, notre premier contact avec les Baléares.
-

-
Notre café préféré à Ibizi-ville: "Tomate" au pied de la citadelle.
-

Mon premier Léochat d'Espagne

2007-08-10T03:36:00.001-07:00

Les enfants ont bien aimé faire visiter à leur père la ville de Cadiz.

À la marina de Puerto de Santa Maria mes hommes se lient d'amitié avec 'Romain', la capitaine d'un catamaran de course qui tente de briser le record de vitesse de la traversée de l'Atlantique à partir de Cadiz (www.biotonrace.pl/en)

À Barbate, Laurent devient pirate: il s'agit d'une association Québec/Angleterre!

De retour à Gibraltar, on visite d'autres coins du roc.

Dans une eau lisse et bleue on fait la connaissance de plusieurs groupes de baleines.

Léochat de Robert ou l Atlantique

2007-07-05T02:25:00.000-07:00

Le 16 juin, Léocat entreprend une traversée pour continuer son aventure en Europe. Après deux ans dans les mers du sud, il est temps de se tremper dans la culture et l`histoire de l’Europe.

L’équipage de départ consiste de: Jean-Maurice Dupuis qui a traversé avec moi d’Afrique du Sud, Claude Lamoureux, un ami de longue date et Daniel Ostiguy qui navigue son bateau de 39 pieds un peu partout. La première partie de la traversée était la plus difficile car nous étions dans les courants du Gulf Stream avec des vents de face. Arrêt de 24 heures en route sur une ancre parachute par gros temps. En somme, des conditions pas très confortables avec de grosses vagues. Claude décidait de descendre aux Bermudes. Nous avons bien aimé avoir Claude à bord et étions triste de le voir nous quitter.

Vous pouvez lire son récit sur le lien suivant:

Lien: Les Aventures de Claude

-

-
Après les Bermudes, les vents étaient légers jusqu’aux Acores. Afin d’éviter du gros temps, nous arrêtions deux jours à la première île des Acores, Flores : la vitesse du bateau nous a permis de battre la tempête. La plus belle partie de la traversée fut celle jusqu’en Espagne où notre bateau performait de façon optimal. Quel plaisir.
-

-
Les tops cinq des plaintes:

1. Daniel : Ça penche pas? (on a oublié de lui dire que c’est un catamaran)
2. Je suis triste que c`est fini. (Jean-Maurice voulait continuer)
3. L`eau est sale!(Jean-Maurice après avoir sauté à l’eau dans l’ancrage d’ Horta pour
récupérer une pièce de l`antenne GPS)
4. C est la dernière fois que je récupère un vieux sceau pour toi Robert (Daniel après avoir aussi
sauté à l’eau : ça s’est pas passé comme il l’avait imaginé.)
5. As-tu un problème avec mes petites culottes? (Jean-Maurice parlant à Daniel, je crois qu’il me
manque un bout de cette discussion).
-

-
Détails de la traversée

Départ le 16 mai - Arrivée le 22 juin 2007

Fort Lauderdale – Bermudes

Distance réelle 950 miles nautique (mn)
Distance naviguée 1150 mn
Durée totale 8 jours
À la voile 4 jours
Au moteur 4 jours
Vitesse moyenne 5.6 nœud (sur 950 mn) ou 6.8 sur 1150 mn
Jours aux Bermudes 6 jours
-

-
Bermudes – Horta, Acores

Distance réelle 1700 mn
Durée totale 12 jours
Vitesse moyenne 6.5 nœuds
Jours au spi 2 jours
Jours au près 7 jours
Jours au moteur 3 jours
Jours à Horta 2 jours
-

-
Acores – Baie de Cadiz, Espagne (Puerto de Santa Maria)

Distance réelle 1150 mn
Durée totale 6.5 jours
Vitesse moyenne 7.4 nœuds
Jours au spi 3.5 jours
Jours au près 1.5 jours
Jours au moteur 1.5 jours

Leochat Jean-Maurice : mon ami, notre ange-gardien

2007-07-01T12:08:00.000-07:00

Je dois souligner la contribution de notre grand ami Jean-Maurice Dupuis dans nos aventures des deux dernières années. Premièrement, Jean-Maurice a une connaissance importante des bateaux: comment les construire et aussi surtout comment les naviguer. On peut presque dire que Jean-Maurice est tombé dedans quand il était petit. Ses parents ont toujours demeuré sur le bord du fleuve et Jean-Maurice me raconte que c’est le fleuve qui a mené sa famille à vivre là. En fait, la maison de ses parents était en parti construite à partir d’un ancien navire. Et c’est depuis là que la passion pour la mer brûle en lui. Il est difficile d’apprécier de l’extérieur le niveau de compétence de cet homme, car pour le comprendre, il faut être à ses côtés, avec une drisse, le gouvernail dans les mains et des vagues de 20 pieds. Il ne faut pas oublier la cigarette dans la bouche qui brûle rapidement dans 40 noeuds de vent.

-
Il y a deux ans, Jean-Maurice a participé à la traversée de Léocat de l’Afrique du Sud à Trinidad. 5500 miles nautique de traversée sur une période de 8 semaines. Au début du projet, je ne connaissais pas les compétences de Jean-Maurice mais très rapidement, il est devenu mon homme de confiance. À ce point, Jean-Maurice a décidé de prendre notre projet en main sans vraiment qu’on le sache. Par la suite, nous avons eu la chance de se revoir plusieurs fois. Il est venu nous voir au Chesapeake en 2006 quand le bateau était sorti de l’eau pour des travaux. Et encore une fois, cette été pour la traversée en Europe du Léocat. Nous avons eu un temps fantastique ensemble et encore une fois je ressors grandi de cette expérience auprès de Jean-Maurice. Pour lui, un petit sourire vient a sa bouche quand il voit le Léocat en parfait état en Europe et la famille finalement réunit.

Alors, ce blog est dédié à notre grand ami Jean-Maurice, ses passions, son savoir faire, sa famille qu’il aime beaucoup et d’où viennent ses grandes valeurs, comme chez peu d’homme.

Merci Jean-Maurice….

Leochat Repositionnement des Baril en Europe

2007-06-21T10:43:00.000-07:00

Le 12 mai, les enfants et moi quittions la Floride. C'était la première fois que notre famille se séparait depuis que Robert était allé chercher le bateau en Afrique du Sud, en avril 2005. Pourquoi prendre l'avion quand on a tout le temps devant soi. Nous avons traversé l'Atlantique sur le Disney Magic qui passera l'été dans la Méditerranée.

Lien: Disney Cruise

-

Nous avons fait des arrêts aux Abacos dans les Bahamas, à Tenerife aux Iles Canaries, à Cadiz, à Gilbratar et à Barcelone: Comme l'île Castaway est la propriété de Disney, ils y ont laissé le bateau du film Pirates des Caraïbes: The Flying Deutchman.

Les espagnols sont très friands de bestioles semblables à des escargots (caracoles) que l'on achète bien vivant au marché. À Gilbratar, nous sommes allés en haut du roc, où l'intérêt principal n'était pas la vue, mais les singes qui y vivent: les singes de Barbarie.

Geneviève nous a rejoint à Barcelone où nous passions deux semaines et la fête de Romain. Pauvre de lui, on lui a offert un Nintendo WII... qu'il ne peut pas utiliser tant que nous ne sommes pas sur le bateau: l'appareil fonctionne sur du 110V!

Je ne me rappelle pas avoir tant marché de ma vie. Cette ville regorge de quartiers historiques, de musées et de parcs. Question de revoir papa plus rapidement, les enfants et moi sommes retournés dans la Baie de Cadiz où nous avons loué un appartement.

Leochat - Fairwell Georgetown

2007-05-10T09:54:00.000-07:00

-
Nous étions donc à la marina du Punta Cana Resort. Ancré à côté de nous, un yacht avec un équipage de 3 personnes qui amènent les clients de l'hôtel pour des excursions de pêche. Même nos plus belles prises semblent timides en comparaison de ce qu'eux rapportent... en 3 heures.
-

Nous avions une routine idéale: l'école le matin, la récréation tout l'après-midi, spectacles et musique le soir.

Comme notre bateau était en sécurité nous en avons profité pour passer 4 jours à Santo Domingo, la plus vieille ville d'Amérique. Après tout, nos dimanches culturels se faisaient rares dans les Bahamas: nous avions du rattrapage à faire. Mais toute bonne chose à une fin et nous devions déjà retourner au nord.

-
Les marins que nous sommes devenus ne voyagent plus par sauts de puce comme avant: nous avons avalé la distance entre Punta Cana et Georgetown en 3 jours, 3 nuits et quelques heures. Là nous attendaient de belles surprises: les livres d'école à Romain étaient arrivés! De plus, les amis des garcons: Harrisson de Trek et Colby d'Asolare étaient toujours là.

-
Nous étions, sans le savoir, de retour pour les grandes régates, événement très couru aux Bahamas. Plusieurs jours de courses, kiosques de nourriture bahamienne (pas pour touriste mais pour Bahamiens), spectacles locaux et surtout: un bateau: le Six Sisters où il manquait des équipiers. Robert a savouré ses courses et en redemandait.

Mais toute bonne chose à une fin et nous devions déjà retourner plus au nord. Nous avons avalé la distance entre Georgetown et Fort Lauderdale en 2 jours et 2 nuits. Là une autre surprise m'attendait: mes fils se sont fait couper les cheveux (preuve à venir).

Leochat - Hola Republica Dominicana

2007-04-18T07:41:00.000-07:00

Nous arrivions en République à Puerto Plata à la marina d'Ocean World, où, encore une fois, nos fils ont nagé avec les dauphins.

La région est montagneuse et nous réservait bien des surprises: nous décidions donc d'aller aux 27 Charcos (27 chûtes!).

Dans ce parc, on escalade dans les chûtes pour ensuite les redescendre. Le port du casque, la veste et les guides sont obligatoires. Pourtant on nous laisse tenter l'aventure avec de jeunes enfants. Aucun manège de parc d'attraction ne peut égaler les sensations fortes que l'on vit dans ces chûtes (surtout après 2 semaines de pluie...)

-
Marc, Robert, Laurent et Parker ont tellement aimé qu'ils y sont retournés avec nos guides Jorge et Roberto!

Pendant ce temps, Angie, Romain, Sabrina et moi-même faisions de l'équitation.

-
Mais il n'y a pas que de la nature en République. Rien de tel qu'une journée à Fun City pour rendre les enfants heureux.

-
Nous quittions nos amis à Pâques, car ils doivent se rendre à Trinidad pour la saison des ouragans.

Leochat - Hi Turquoises

2007-03-18T07:24:00.000-07:00

Nous en sommes déjà presqu'au compte-rendu de cette deuxième année de navigation. Que retient-on? Il est certain que nous avons énormément appris sur la navigation, sur notre bateau et sur nous-même. Mais ce qui ressort le plus, est encore les gens que nous avons rencontrés.
Cette année, nos fils ont été choyés: depuis le mois de novembre, ils ont avec eux des amis.
Les deux derniers mois n'ont pas été différents: nous avons quitté Georgetown avec 3 autres catamarans. Les "Quatre Cats" ont navigué jusqu'à Mayaguana où nous avons passé une semaine (photos: Pirate Wells, Transport en commun et Épicière heureuse).

Aux Bahamas, quand le soleil se couche, on souffle le lambis(tradition bahamienne).

Nous avons ensuite continué sur notre destination de groupe: les Turquoises. Là, il y avait tellement d'enfants, qu'on avait du mal à compter toutes les têtes les jours de plage c'est-à-dire tous les jours. En plus des enfants du Dream Catcher, du Side by Side et du Beach Magic, Ivanhoe nous attendait avec 5 enfants à bord. Quelques jours plus tard, nous avons été rejoint par le Sea Mañana et un Lagoon avec des triplets de 10 ans! 18 enfants avec une vie sociale bien plus chargée que la nôtre! (photos: ferme de lambis et Tous à bord)

Des Turquoises, le Side by Side et nous, avons poussé l'aventure jusqu'en République, un de nos coups de coeur de l'an dernier.

L'équipage du Léocat

LeoChat - La fete de Lolo, Emerald Bay

2007-02-23T06:45:00.000-08:00

Lolo ses amis et ses 10 ans!!

Février était le mois de la fete de Laurent. Notre culpabilité a eu raison de ses souvenirs de son anniversaire 2006: le pire de toute sa vie (selon lui!). Et bien, cette année a été semble-t-il le meilleur de toute sa LONGUE vie. Lau a célébré son 10ième anniversaire avec ses amis Tom et Harison(photo1). Ils ont fait la fete toute la journée et meme toute la soirée avec les autres enfants: nos quatre bateaux quittaient George Town quelques jours plus tot avec 11 enfants à leurs bords.

Nous devions ensuite naviguer vers le nord pour aller chercher nos nièces. Nous avons donc fait le parcours avec nos amis du bateau Tembo. Occasionnellement, les bateaux de pecheurs qui ont eu la main plus heureuse que nous, nous offrent leurs prises (photo2).

Par contre, dans le parc national, la peche est strictement interdite. On profite de l'eau et on nourrit les oiseaux (photo 3 et 4).

À chaque arret que nous faisons dans l'ancrage de Norman Cay, nous visitons l'épave d'un avion qui tranquillement, devient un récif artificiel qui attire poissons et raies! (photo5)

De Nassau, nous avons refait le trajet en sens inverse avec Annie et Sara, nos nièces. (photo6)

Nous quitterons les Exumas encore en convoie: Les quatre Cats! Rien de mieux qu'un copain à bord pour rendre une navigation agréable.

L'équipage du Léocat

LeoChat - Plein d'activite a George Town, Bahamas

2007-02-04T08:02:00.000-08:00

Nous sommes peu bavard, quoique bien occupés, meme si nous avons peu voyagé. On se laisse prendre très vite dans les activités de la communauté des navigateurs, ancrés à George Town.

Gord sur Tembo (de la Colombie Britanique) organise des parties de volleyball pour enfants à tous les deux jours, la plage de volleyball beach ressemble à un terrain de jeux pour tous: pendant que les jeunes font la file à la corde à Tarzan, j'apprend à faire des paniers en feuilles de palmier et Robert songe sérieusement à se remettre au bridge (ou au domino ou au backgammon). Ce soir, nos garcons ont participé à leur deuxième soirée de poker pendant que Robert et moi apprenions à jouer au cribage.

Nous avons quand meme profité de la dernière fenetre météo pour aller passer une semaine sur Long Island avec des amis. Nous avons quitté George Town avec 2 autres familles, mais les fenetres météo sont les memes pour tout le monde: ce sont donc une quinzaine de bateaux qui sont arrivés de George Town dans la baie de Thompson. Nous y avons découvert une grotte extraordinaire remplie de chauves-souris. On y a aussi trouvé des stalagtites, des stalagmites, des fossiles de poissons et des araignées qui compétitionnaient en taille avec les chauves-souris! Mais les randonnées à terre se faisaient en fin d'après-midi, puisque les garcons, après l'école, se promenaient derrière l'annexe en biscuit, en planche à genoux et meme en skim board. Robert, lui, s'est contenté de ski nautique.

Notre retour à George Town restera pour nous mémorable. En 2005, durant la traversée de Cape Town en Afrique du Sud au Brésil, l'équipage a endommagé notre spinaker. Nous l'avons fait réparé dès notre retour dans la région de Toronto l'été dernier. Nous avions donc, de Long Island à Great Exuma Island un vent portant parfait: nous avons déployé et affalé le spi à deux reprises. Quel plaisir!

De retour à George Town les enfants retrouvaient des amis perdus depuis l'an dernier et en rencontraient de nouveau avec qui, peut-etre, nous convoierons vers Nassau.

A+
L'équipage du LéoCat

LeoChat - En route pour George Town, Bahamas

2007-01-02T10:17:00.000-08:00

Je retarde depuis trop longtemps cet envoi. Je n'ai simplement pas encore trouver le temps de documenter les dernières semaines.

Après que Geneviève nous ait quitté, notre patience a largement été récompensée. Depuis que nous avons quitté Nassau, nous ne nous déplacons qu'à la voile. Les traversées que nous venons de faire sont celles qui nourrissent les passionés de voile: nous sommes allés de Nassau á Norman's Cay (24'34.9N, 76'48.9W) á une vitesse moyenne de 6,5 noeuds dans 10 noeuds de vent sur un plan d'eau plus calme qu'un bain! Quelques jours plus tard, nous avons dévoré les 32 miles nautiques qui séparent Norman de Big Major/Staniel Cay en trois heures (24'11.1N, 76'27.8W).

Après avoir célébré Noel sur Big Major, nous avons parcouru, sur le banc, les 15 miles nautique qui nous séparaient de Little Farmer á une vitesse moyenne de 9 noeuds. Mais le clou de ces traversées demeure celle jusqu'à Georgetown (23'57.7N, 76'19.3W) par la mer. Nous étions 2 catamarans, roulions à plus de 10 noeuds et avons plané à plusieurs reprises avec des pointes à 15,9noeuds. J'en criais de joie (pendant que les garcons jouaient à l'ordi dans la nacelle!)

Nous avons feté la nouvelle année devant un feu sur une plage avec quelques couples d'amis, pendant que les enfants nous faisaient un feu d'artifice.

Nous sommes ancrés en face de volley-ball beach, là où l'action se passe. Peut-etre changerons-nous d'ancrage quand les vacances scolaires seront terminées, question d'éloigner les distractions...

a+

l'équipage du Léocat

LeoChat - Atlantis et une visite de Genevieve

2006-12-22T14:03:00.000-08:00

Cette fois encore, les nomades que nous sommes sont devenus par la force des choses quasi sédentaires puisque le vent qui nous est si nécessaire se fait encore une fois attendre.
Nous espérions, durant la visite de Geneviève nous rendre à Éleuthéra... á l'est. Mais le vent ne tourne pas. Il souffle encore et toujours de l'est! Nous en demandions peu: une petite composante nord pour rejoindre le sud de cette ile étroite et très longue. Meme un vent avec une composante sud aurait fait l'affaire afin d'atteindre le nord de l'ile!

Nous sommes donc restés à Nassau durant les dix jours de la visite de ma fille. Pour ajouter à nos déboires météo, un front qui redoubla la force de ces vents d'est, arriva dans l'ancrage qui se trouve entre Paradise Island et l'ile de New Providence: nous étions exposés.
Voilà donc une opportunité en or pour se justifier une visite prolongée à la marina d'Atlantis, très bien protégée des vents de tout azimuts. Nous avions visité Atlantis en mars dernier et avions trouvé ce complexe achalandé, après les grands espaces de Exumas. Cette visite nous a permis de mieux apprécier la grandeur de lieux. Nous avons meme pu assister a une foule d'excellents films, montrés durant le Bahamas International Film Festival qui se déroulait, entre autre, dans la salle de projection d'Atlantis. Jamais je n'aurais cru prendre un bain de culture
international à Nassau.

Aujourd'hui, le 15 décembre, Geneviève n'est plus là et nous sommes prets à aller au sud dans les Exumas, mais le vent a tourné au sud....

LeoChat - Visite des Chartrands en Floride

2006-12-10T14:28:00.000-08:00

Durant la première des deux semaines passées dans cette région, nous avons eu la visite des Chartrand. Romain était si heureux de retrouver son ami Julien.

Avec eux, noux sommes allés dans le parc des Everglades voir quelques aligators de plus près.

Durant la deuxième semaine, nous avons beaucoup navigué dans les ramifications de "l intracoastal". Ce chemin naviguable va du fleuve St-Laurent à Miami en Floride. Beaucoup de navigateurs empruntent ce chemin pour descendre dans le sud, mais nous, on ne peut pas. Notre mat et antenne font 72 pieds et les ponts fixes de l intracoastal peuvent n avoir que 62 pieds de haut. Il nous est très difficile de trouver un troncon naviguable entre deux entrées par la mer qui accomode notre hauteur. Heureusement, la région de Fort Lauderdale est surtout équipée de ponts ouvrants, ce qui nous permet de longer la cote sur une dixaine de miles nautiques et d avancer dans les terres sur plus de 3 miles nautiques. Malheureusement, un pont fixe entre Fort Lauderdale et Miami n' a que 56 pieds de haut, ce qui fait que nous avons du retourner à l'entrée de Port Everglades avant de traverser pour les Bahamas.
Durant cette deuxième semaine, nous attendions une fenetre météo qui n'est somme toute, jamais venue... Depuis des semaines, les vents sur la cote Atlantique soufflaient DU nord. Mais pour aller aux Bahamas, on doit traverser le Gulf Stream qui génère un fort courant de 3 a 5 noeuds VERS le nord. Vent contre courant dans le Gulf Stream se traduit en d énormes vagues pointues, cassantes, trop rapprochées et impossible à naviguer pour les petits bateaux.
Quand le vent a tourné à l'est, nous étions donc parmi les premiers bateaux à se battre contre ce courant qui nous pousssait dans la mauvaise direction et surtout des vagues de face qui frappaient et ralentissaient le bateau. De Bimini (25 41.4N, 79 17.9W), nous avons eu un petit répit, puisque nous naviguions sur le grand banc des Bahamas. Dans un plan d eau de 3 mètres de profond, peu importe la direction du vent, il n y a pas de vague. Avant d'entamer notre dernière traversée, nous avons jeter l'ancre sur la banc. Durant cette nuit, nous n'avions aucune terre en vue (Northwest Channel: 25 28.3N, 78 09.5W). Enfin la dernière épreuve, des Berries a Nassau, avec encore et toujours un vent de 20 à 25 noeuds de face et des vagues qui transformaient notre bateau en sous-marin.

Mais les garcons ont déjà oublié la traversée, puisque le lendemain de notre arrivée, nous allons à Atlantis et Geneviève nous y rejoint pour dix jours, elle retourne au Québec après 4 mois à St-Vincent (marina d Atlantis: 25 04.9N, 77 19,3W) .

LeoChat Hors Serie Le Westerdam

2006-11-30T10:40:00.000-08:00

Comme la plupart de vous le savez, les Baril ont pris des vacances de leurs “vacances”. Nous partions de Fort Lauderdale à bord du Westerdam pour une semaine de croisière dans l’ouest des Caraïbes!

Nous avons parcouru plus de milles marins en une semaine sur ce bateau que durant toute l’année dernière : 2250! Nous visitions les Bahamas, les Turquoises, Grand Cayman et Costa Maya au Mexique.

Quoique vous en pensiez, cette vie ne ressemble en rien à notre quotidien… pour Robert et moi . Au lieu de naviguer la nuit et de faire l’école le jour (sans compter les repas, les courses et l’entretien du bateau); nous dormions durant la navigation de nuit, avions pris une semaine de congé scolaire et nous faisions servir!

Même les garçons ont adoré cette vie puisqu’en descendant du Westerdam, ils ont voté (à l’unanimité bien sûr) de retourner en croisière l’an prochain… pour DEUX semaines!

À bientôt,
Les Westerdamiens d’une semaine

LeoChat - La cote Est American

2006-11-19T15:45:00.000-08:00

Après 3 mois de terre ferme, nous avions hâte de reprendre la mer. Nous avons choisi de descendre la Baie de Chesapeake rapidement pour se rendre le plus rapidement possible… au chaud!

Après un jour de moteur (de Pasadena [39’07.6N 76,28’4O]à la rivière Potomac[38’02,8N 76’19,7O]), notre première tentative à la grande voile nous permet de réaliser que 2 des 4 bâtons de celle-ci sont fendus et ne la supportent plus. Nous ancrons donc au lac Wesley, petit « inlet » de Virginia Beach[36’49,6N 75,58’3O]. Nous y louons une voiture et allons acheter nos pièces de rechange à Norfolk : près de où nous étions… la veille! Nous y avons visité une fierté américaine : un vaisseau de guerre qui a servi dans la guerre du golf : le SS Wisconsin.

Désormais nous naviguerons l’Atlantique. Notre premier arrêt nous étonne encore : Beaufort [34’42.9N 76,39’9O]. Jamais nous n’avons vu de ville aussi accueillante envers la communauté des marins : le musée met à notre disposition, gratuitement, 3 voitures afin de pouvoir faire des courses. Dans cet ancrage nous rencontrons deux catamarans dont nous avions entendu parler cet été : deux familles de Québec qui se dirigent vers Pacifique : vous pourriez suivre leurs aventures sur http://www.ushuaiasail.net/ et sur http://www.aupalukii.com/. Nos enfants y ont fait leur premier copain de cette saison : Yan que nous ne devions plus revoir, puisqu’ils se rendraient rapidement en Jamaïque.

De Beaufort nous naviguerons de nuit dans une mer agitée : pendant que je suis à la barre toute excitée de franchir la marque des 10 nœuds, un de nos ordis fait un vol plané à travers la nacelle. Heureusement nous en AVIONS deux à bord.

Du village de pêcheur de Southport près de Cape Fear [33’55.0N 78,01’4O]nous nous rendons à Charleston en Caroline[32’46.6N 79,57’3O]. Cette navigation de nuit sera mémorable : des vents parfaits, une mer avec des vagues portantes une voilure balancée et aucun objet volant dans le bateau. À Charleston nous réparerons notre guindeau qui fait toujours des siennes. Qui voyons-nous au petit matin? Nos amis du Ushuaia et du AupalukII! Une autre soirée mémorable s’annonce.

Nous avons bien hâte d’atteindre la Floride et cette nouvelle navigation de nuit se fait à moteur. Nous devons profiter de toute les nuits : la plupart des jours de vents sur la côte nous mènerait au nord, sans parler du Gulfstream avec son courant de 3noeuds également vers le nord. Cette nuit est si calme que les étoiles se reflètent dans la mer comme dans un miroir.

Quelle autre belle découverte : St-Augustine [29’53,9N 81’18,5O] est un heureux mélange de Nouvelle-Orléans et d’influence hispanique. Nos monstres y passeront l’Halloween.

En quittant nous mettons notre ligne à l’eau et battons notre record : nous pêchons 3 poissons : un énorme maquereau et deux autre plus petits que nous relâcherons.

Une autre nuit au moteur nous mène à Cape Canaveral chez tante Diane et oncle Ed [28’24,5N 80’38,0O] où nous passerons quelques jours, avant de quitter pour notre croisière.

À + Les Léocatiens

LeoChat - New York, Washington et une couche Epoxy pour le bateau

2006-10-23T17:28:00.000-07:00

Après 10 mois en mer, quoi de mieux que 3 mois de terre ferme, dont 2 pour visiter famille et amis et 1 pour refaire une beauté à un bateau qui a vu passer sous sa coque 8000 milles nautique.

Nous avons choisi de commencer nos découvertes avant même de rejoindre notre bateau, laissé à Pasadena, au nord de la Baie de Chesapeake :

À New York, les enfants ont apprécié les visites de la Statue de la Liberté et de l’Empire State Building, mais ils se rappellent surtout de Time Square avec le plus grand magasin de jouets du monde!

Comme notre marina (pleasurecovemarina.com) était à moins d’une heure de Washington DC, nous y avons passé nos dimanches. Cette ville magnifique a beaucoup plus à offrir que des monuments et des musées.

Nous en avons aussi profité pour revisiter (sous une pluie diluvienne) le « Boat Show » d’Annapolis : une autre ville américaine que nous adorons.

Chacun de nous célébrera un anniversaire à bord. Robert était le premier.

En terminant, il est difficile d’expliquer pourquoi Robert et Jean-Maurice ont travaillé des semaines sous un bateau neuf. Disons simplement qu’enlever sur 2 coques de 47 pieds de long les couches d’antisalissure à la petite sableuse, corriger les imperfections, appliquer10 couches d’époxy et remettre plusieurs couches d’antisalissure (plus durable!) prend beaucoup beaucoup de temps.

Nous tenterons cette année d’être plus rigoureux sur les positions des endroits visités pour ceux qui nous suivent de près.

En espérant voir et revoir certains de vous durant les mois à venir.

LeoChat - Fin de notre premiere annee

2006-07-10T17:37:00.000-07:00

Notre dernier Léochat se termine là où celle du Léocat a commencé, c'est-dire en haut d'une grue! Notre maison doit se faire sécher, se faire sabler et se faire peinturer le ventre.

Notre long silence n'a pas d'excuses et nous avons peu de photos pour supporter ces semaines: notre caméra a arrêté un beau matin... et est repartie sans façon.

Nous nous sommes laissés à Nassau et croyions nous rendre aux Berries ou à Bimini. Le vent nous a amené aux Abacos pour deux semaines, où nous nous sommes faits un nouvel ami.

Nous avons ensuite passé deux semaines à Fort Lauderdale, en pleine ville, à faire réparer de la fibre de verre et à faire faire de l'entretien mécanique.

Impossible pour nous d'aller en Floride sans aller passer une semaine à Disneyland.

L'événement le plus digne de mention de notre dernière étape: (malheureusement nous n'avons pas de photos pour appuyer la chose...) en remontant la côté floridienne, nous devions arrêter à Cap Canaveral chez la tante et l'oncle de Robert pour une semaine. Nous arrivions en même temps que le lancement d'une fusée Delta. En fait, nous avons retardé le lancement de la fusée de la fusée de 15 minutes. La radio et les journeaux parlaient d'un vaisseau perdu...

Nous avons ensuite remonté la côté en une navigation de 5 jours/nuits. De Norfolk, les enfants, Geneviève et Jarritt ont pris une voiture pour St-Catharines où grand-maman et grand-papa les attendaient.

Robert et moi avons remonté la baie de Chesapeake jusqu'à Baltimore. Un pur délice. Nous avons baptisé cette partie du parcours, la traversée de l'Amérique profonde. Pas un seul Walmart, même pas de signal pour le cellulaire. Que des maisons "très Nouvelle-Angleterre", de la verdure, des arbres à perte de vue et beaucoup, beaucoup d'oiseaux.

Nous vous envoyons ce dernier courriel 2005-2006 de St-Catharines en Ontario.

Nous reprendrons la mer en octobre pour entamer notre deuxième année de navigation. Nous couvrirons moins de distance en direction du sud et peut-être beaucoup plus en direction de l'est...

À +++
Manon, Robert, Romain, Laurent et Geneviève

LeoChat - Ile de St Martin

2006-05-19T09:26:00.000-07:00

Nous y étions il y a deux ans et demi. J’y ai visité mon premier catamaran et le rêve d’adolescent de Robert y a refait surface.

Nous y revenons par la mer et les rôles sont inversés. Je ne regarde plus avec envie les bateaux de la Baie de Marigot.

Nous retournous presqu’à chaque jour au appart-hôtel où nous habitions, pour se baigner et pour collationner au Snack.

Geneviève va étudier au Lycée à chaque jour : elle s’y trouve dans un environnement plus tranquille que sur la bateau avec ses 2 frères…

Nous tentons de faire réparer notre guindeau qui fait des siennes, mais pour des réparations de bateau il faut deux choses : beaucoup de patience et être très très longtemps au même endroit.

Le copain de Geneviève nous rejoint ici samedi et nous ferons à quatre navigateurs deux grandes traversées : St-Martin aux British Virgin Islands et BVI à Puerto Rico (attention Marie : nous débarquons bientôt).

Je joins, en plus de la classique photo de fort, mes amours dans la lagune (où nous habitions lors de notre voyage à St-Martin). Je joins aussi une photo de Geneviève et Jarritt (pour ceux qui me demandent où est Geneviève quand elle n’est pas sur nos photos)

À bientôt

LeoChat - La Republique Dominican

2006-04-21T17:56:00.000-07:00

LéoChat en 2 temps

Après Puerto Rico nous allions sur la grande île de la République Dominicaine. Nous y avons passé plus de 2 semaines comme nous le l’avions jamais fait : comme si nous étions en vacances.

La première semaine, nous étions à la marina du Punta Cana Resort, un hôtel **** qui offre aux clients de sa marina les mêmes services qu’aux gens du Resort. Nous avions donc accès au tir à l’arc, aux kayaks, aux restaurants, à l’internet gratuit, au « driving range » et évidemment aux spectaculaires plages et piscines. Les enfants s’y sont fait des amis en jouant au baby-foot et Robert et moi avons passé la semaine sur des chaises longues. Doit-on vous dire que l’école à Punta Cana, ce n’était pas facile.

La deuxième semaine, nous étions à la marina du Ocean World de Puerto Plata qui offre aux clients de sa marina l’accès gratuit au site. Cette marina est habituée de recevoir des méga-yachts aux capitaines difficiles. Nous avions donc un service tapis rouge : transport en taxi au super marché et tour de ville privé avec chauffeur et guide … en français!

Les garçons s’y sont faits des amis, ont nourri les oiseaux à chaque jour, ont assisté au spectacle d’otaries je ne sais plus trop combien de fois et ont nagé avec les dauphins! Doit-on vous dire que l’école à Puerto Plata, ce n’était pas facile.

Jamais la sélection de photos n’a été aussi difficile.

À+

LeoChat - Ste-Lucie, Martinique, Guadeloupe, Antigua et maintenant St Kitts

2006-01-30T16:35:00.000-08:00

Les BarilCat

Après une longue absence (nous vous avons donné un congé de nous pour les Fêtes) nous voici de retour avec des progrès indiscutables dans notre remontée de la mer des Caraïbes.

Nous avons depuis notre dernier envoi parcouru les îles de Ste-Lucie, de la Martinique, de la Guadeloupe, d'Antigua et nous sommes finalement à St-Kitts.

Nous vous envoyons deux photos de Ste-Lucie et une de notre mouillage préféré sur notre île préférée: la Martinique.

Comment vous décrire notre découverte. Nous parlons au Québec de deux solitudes entre notre province et les autres. Nous avons découvert ici les 2 solitudes des Caraïibes. Nous ne nous attendions pas du tout à ce que nous avons découvert: ni les guides que nous avons (tous américains), ni les gens que nous avons rencontrés ne nous ont vraiment parlé des Antilles françaises. Il n'y aucun échange économique entre les îles françaises et ses voisines (toutes ex-anglaises).

Autant les îles que nous avions visitées avaient une beauté sauvage et étaient peu développées, autant la Martinique et la Guadeloupe sont des banlieues parisiennes où nous avons été reçus en touristes privilégiés.

Nous avons fait le plein de tout: produits frais et congelés, conserves, fromages et vin. Le tout à bon prix et avec une grande facilité (le Leader Price a un quai derrière le magasin pour les gens comme nous). Même nos fils s'en sont donné à coeur joie: cinémas et parc aquatique!

Nous nous sommes même payé une aventure dans la Rivière Salée. Elle sépare la Guadeloupe qui est en fait 2 îles; une vieille de 20 millions et une jeune de 5 millions. Nous avons donc traversé la Guadeloupe en son milieu, en passant sous 3 ponts levis, de la largeur d'un catamaran comme nous...

Pour nous rendre ici, nous avons fait notre première traversée de nuit. Ce fut très fatiguant: nous devions rester alerte car nous avons croisé plusieurs bateaux. Par contre, nos fils ont adoré: ils se sont endormis à Antigua et se sont réveillés à St-Kitts!

À bientôt,

LeoChat - Pirate des Caraibes, St Vincent

2006-01-11T10:10:00.000-08:00

Après les Tobago Cays, nous avons ancré à Canouan, puis à Bequia où nous avons passé Noël.
Nous sommes ensuite allés à St-Vincent. Étrangement, celle île, d’une taille comparable à celle de la Grenade, de St-Lucie ou même de la Martinique se développe plus lentement. On dit que c’est parce qu’elle n’a pas de belle plage de sable blond. On n’y trouve que quelques plages de sable brun. En effet, son contour est tout en précipice et aucune route n’en fait le tour. Que des bouts de route qui partent du sud. La capitale, Kingstown est le point de ravitaillement de toutes les Grenadines. Nous y avons fait les emplêtes de Noël car de Bequia on peut prendre un traversier pour s’y rendre.

Sur St-Vincent nous avons fait deux escales qualifiées par mes enfants de « WOW, attends que je raconte ça à mes amis ». J’écris cette note de Walliabou, petite baie qui a ceci de particulier, c’est là qu’ont été tourné certaines scènes extérieures du film «Pirate des Caraïbes ». On peut marcher sur le ponton où le capitaine Spiro (Johnny Depp) se balance et on passe devant la forgerie de Will. À un kilomètre à peine, on plonge sous une chute où la piscine naturelle était à une autre époque encore plus grande, grâce à un barrage de pierre encore présent.

Mais le clou de ces haltes était d’un tout autre ordre. La veille, nous arrêtions dans une petite baie : Petit Bayau où tout près, se trouve une grotte habitée pas des chauve-souris. Nous espérions pouvoir y entrer à la nage. Comme nous arrivions près de l’endroit où devait se trouver l’entrée de la grotte, un groupe de kayaqueurs quittait les lieux pour un quai proche. Nous les y avons suivi avec notre annexe. Une fois le groupe parti, nous demandons aux deux jeunes hommes qui rangeaient les kayaks de nous indiquer l’entrée de la grotte.
C’est ainsi que Robert et Romain dans un kayak, Manon et Laurent dans un autre, plus deux guides, avons navigué dans la grotte aux chauves-souris et aux crabes! PLEIN de chauve-souris et PLEIN de crabes! Certaines chauve-souris volaient juste au dessus de nos têtes, certaines faisaient caca sur Romain. Cette grotte a la largeur des kayaks dans lesquels nous étions et on devait avancer en poussant les parois avec nos mains. Nous étions si excités que nos guides nous ont raccompagnés en sens inverse.

Je ne crois pas que nous aurions osé traverser la grotte à la nage. Elle est si peu profonde et si étroite que nous n’en aurions parcouru que les premiers mètres. Après une telle aventure, les garçons nous ont laissé faire de l’apné seuls dans la baie où nous étions ancrés. Qu’est-ce qu’un peu de corail et quelques poissons après des centaines de chauve-souris! Désolé, photo interdite.

LeoChat - Tobago Keys

2005-12-21T16:12:00.000-08:00

Quatre îlots déserts au milieu de la mer forment les célèbres Tobago Cays, protégés par une bande de corail. Cette zone est protégée et déclarée réserve naturelle. Nous avons baissés les voiles et passons entre Petit Rameau et Petit Bateau. L’eau y est si belle et nous décidons d’y jeter l’ancre. Peu de temps après, d’énormes Zodiac noirs déchargent parasols, chaises et équipements de barbecue. Une cinquantaine de vacanciers et une bonne vingtaine de membres du personnel d’un bateau de croisière débarquent sur la plage.

Le bateau est français et le personnel aussi. Les vacanciers sont français, anglais et espagnols. Nous parlons avec quelques-uns des vacanciers et un homme en maillot de bain se joint à nous. Il semble avoir beaucoup navigué et nous parle de ses visites à Québec, Trois-Rivières, Montréal, et Toronto par le fleuve St-Laurent avec le bateau que nous voyons. La Compagnie des Îles du Ponant offre des croisières avec des escales peu communes, puisque Le Levant, bateau d’une longueur de 100m, n’a que 3,5m de tirant d’eau. M. Van Damme se dit du personnel du bateau et nous offre de se joindre à leur pique-nique afin de s’excuser d’avoir envahi notre petit coin de plage.
Pauvre de nous, merguez, langoustes, poulet rôti et maïs. Sans compter les fruits frais et pâtisseries fines.

Après un copieux repas, M. Van Damme nous explique qu’il a navigué toute sa vie : la mer est son travail et pour son plaisir, il fait de la voile, mais il n’a jamais mis les pieds sur un catamaran.
Il demande donc à Robert, avec un peu de gêne, de visiter notre bateau.

M. Van Damme est charmant et comprend en un instant les explications de Robert sur l’équipement et les différences de navigation entre les catamarans et les monocoques.
Après sa visite à notre bord, il nous invite à bord du Levant afin de nous remercier.

Nous arrivons donc à l’arrière du Levant avec notre annexe. Nous sommes attendus et on nous aide à monter à bord. On nous remet des badges de visiteurs et M. Van Damme nous accueille, vêtu de blanc, pour un grand tour du bateau. Tout y passe; les cabines des vacanciers, les salles à manger, la bibliothèque, chaque pont et même les quartiers de l’équipage. Robert a même droit a une visite de la salle des machines, normalement interdite aux visiteurs, mais bon, comme Robert est ingénieur, M. Van Damme comprend sa curiosité.

Le clou de cet événement n’est pas le bar et les bons moments que nous avons passés ensemble après la visite, mais bien la salle de pilotage panoramique avec sa panoplie d’équipement et ses systèmes de contrôle par ordinateurs. Non, le clou de cette visite est de voir M. Van Damme manier la souris en nous expliquant le fonctionnement de son bateau… il en est le commandant.

LeoChat - Grenades et les voleurs d'annex

2005-12-12T15:38:00.000-08:00

Après avoir quitter Carriacou, nous nous sommes dirigés vers la moins fréquentée et la moins peuplée des Grenades : Petite Martinique. Une rue, 900 habitants et un malfaiteur. Le premier soir, vers 10h30 (ça faisait donc 2 heures que nous dormions tous), Robert se réveille en sursaut : il croit entendre le bruit de notre moteur. Il sort du bateau, nu comme un ver et surprend un habitant de l’île en flagrant délit. Voulant nous voler notre annexe et trop paresseux pour ramer jusqu’â la côte, il venait de démarrer notre modeste 5cv. Robert ne criait pas, il hurlait : you stole my dinghy ! Bring me back my dinghy ! Armé de notre lampe de 2 000 000 de chandelles il suivait le voleur (sans s’arrêter de crier). Geneviève appelait la garde côtière sur le vhf, mais l’île voisine nous répondait. Le garde nous promettait d’appeler des amis sur l’île où nous nous trouvions. En n’abandonnant pas notre annexe des yeux, Robert enfilait son short d’une main et tenait la lampe de l’autre(sans s’arrêter de crier). Quelques minutes plus tard, quelqu’un lançait un signal de détresse de la côte.Enfin, deux hommes, dont l’un était le policier de l’île, nous ramenait notre annexe. J’ai bien cru devoir ENCORE acheter des souliers de plage pour tout le monde.

Le lendemain, quand nous marchions sur la seule route de l’île, tout le monde nous demandait si nous étions les gens du catamaran à l’annexe volée. Notre aventure alimentera les conversations de Petite Martinique pour encore longtemps et nous, nous enchaînons notre annexe à tous le soirs depuis!

Nous aurions ensuite pu changer de pays à la nage: Petit St-Vincent est à 0,6mn de Petite Martinique. Cette île privée est en fait un « resort » exclusif, avec quelques cottages et beaucoup de personnel très discret.

Notre devions ensuite passer entre Morpion et Punaise, deux îlots de sable, pour se rendre sur l’île d’Union. Ceux qui n’utilisent pas les cartes marines paient cher leur négligence : un voilier d’une quarantaine de pieds s’était échoué dans le sable. Aussitôt sorti de là, grâce à un puissant bateau moteur, le couple à bord se dirigait tout droit vers des hauts-fonds de coraux…
Ci-dessous, Mathias (de Toronto), Laurent et Romain sur la trampoline.

À bientôt,

Les BarilCat

LeoChat - Carriacou

2005-11-26T15:28:00.000-08:00

Le pays de la Grenade comprend trois îles: l'île de la Grenade, celle de Carriacou et celle de Petite Martinique. La seule langue parlée y est l'anglais, maintenant que leur patois a presque disparu. Par contre, les Français et les Anglais se sont échangés ces îles à plus de 6 reprises. On y trouve donc encore beaucoup d'endroits avec des noms français. Sur l'île de Grenade nous allions sur la plage de "Grande Anse" ou "Grand Anse" et notre mouillage donnait sur "Lance aux épines" ou "L'anse au épines" ou plusieurs autres interprétations de l'orthographe française.

Nous avons fait notre première traversée en famille et sommes maintenant sur l'île de Carriacou. Nous adorons!

Leur publicité dit que le tourisme devient rapidement leur industrie la plus viable... Ils ont 5 hôtels avec chacun une capacité de 6 à 20 chambres!

C'est petit, il y a peu, mais nous avons besoin de peu: quelques produits frais, quelques bouteilles de vin de contrebande. On trouve même des cigarettes canadiennes moins cher que chez nous!

Pendant que Geneviève et moi faisions quelques achats ce matin, mes garçons participaient à une matinée de voile organisée par le yacht club. Ils ont quelques "sabots" et Romain était jumelé avec un jeune français! Il était si excité de m'annoncer qu'il s'était fait un ami qui ne parlait pas qu'anglais!

À la demande générale, je vous envoie une photo du bateau. J'ajoute une photo de notre mouillage à Tyrrell Bay, Carriacou, et une photo que nous avons pris lors d'une randonnée avec nos amis du Maine. Nous étions alors au sommet du "Chapeau Carré".

À bientôt

Les BarilCat

LeoChat - Les benevols, Genevieve et Jarrett

2005-11-19T15:22:00.000-08:00

Après 5 semaines dans une si petite île, on a fini depuis longtemps de gratter la surface. Nous vivons dans une communauté de navigateurs qui vont et qui viennent. Les gens de passage comme nous, ont peu d'opportunité d'échanger avec les habitants de l'île.

Ma fille qui vit à 200m/h a eu elle, amplement le temps de s'impliquer dans la communauté locale. Nous avons tous assistés samedi dernier à un spectacle donné sur le site de l'université de médecine de St-Georges. Ce spectacle nous a tous bouleversé. Les acteurs étaient les petits pensionnaires de l'orphelinat, où Geneviève fait du bénévolat. Ma fille a participé aux chorégraphies et à la mise en scène de leur spectacle bénéfice. Ces enfants nous ont raconté à leur manière: leur origine, mais surtout, comment les 2 ouragans qui ont touché la Grenade dans la dernière année ont bouleversé leurs vies.

Le premier: Ivan a endommagé 80% des maisons de l'île, si ce n'est près de 100% des toits.
Le deuxième: Emily a détruit à peu près tout ce que l'île avait comme production agricole, des champs de maïs aux bananiers.

Ces événements laissent des marques chez des gens qui ont très peu et qui ont dû se battre pour survivre. Ils peuvent maintenant tourner la page sur la destruction, les rivalités, le pillage et la faim.

Prochainement à Cariacou.

Catamom

LeoChat - Les amis de Grenade

2005-10-29T10:19:00.000-07:00

À nos amis je parlerai d'une autre sorte d'ami. Des amis tout aussi généreux, tout en sachant qu'ils sont temporaires.

Un d'entre eux nous donne des leçons de tai chi sur le ponton.

Bella et Liz viennent chercher mes fils pour la promenade du chien.

Deux autres ont amené Laurent et Romain en expédition mémorable, cette semaine. Jason et Alex ont cueillis mes fils au bateau un bon matin, pour leur faire découvrir la chasse au harpon. À la sortie de la baie, on trouve un petit récif coralien. C'est là que mes deux amateurs d'apné ont flotté pendant des heures.

Romain y tenait un charmant poisson tout rond, avec des taches et une toute petite bouche. Ce poisson à l'air un peu bête est surnommé le poisson vache. Robert, tout curieux qu'il est, a avancé son doigt. Le poisson vache a sauvagement mordu le pouce de Robert et a avalé un bout de peau blanc en souvenir. J'ai oublié de demander à Jason comment goûtait notre poisson carnivore.

Mes fils ont également cueilli des oursins. Robert et Romain en ont mangé tout cru. Romain a presque retourné la marchandise...

Les garçons ont également participé à la capture de homards, sans pince ici. Moi j'ai participé à les manger.

À bientôt,

LeoChat - Grenade

2005-10-22T15:16:00.000-07:00

Comme vous pouvez le voir, on pourrait croire que mes garçons ont grandi ici… Romain est d’ailleurs chauffeur attitré.

Nous faisons 3 à 4 heures d’école par jour, du lundi au vendredi. Nous sommes encore en période d’exploration pour tout : bureau de poste pour les travaux, poste à essence pour l’annexe, épiceries et magasins de bateau, activation du cellulaire, etc.

Aujourd’hui nous sommes retournés en bateau, à la plage de Grand Anse. Nous y avions jeté l’ancre dimanche dernier et avions rencontré le gérant du Grand Grenada Hotel. Nous avions passé tout l’après-midi dans sa piscine à nous faire servir consommation après consommation, gracieuseté de notre gentil gérant de Toronto.

Comme toute les semaines, nous aurons nos lots d’anecdotes. J’aurais pu vous raconter que pendant que nous roulions au moteur, notre annexe s’est retournée et que nous avons perdu en mer tout nos souliers. J’aurais pu vous raconter LES fois où je me suis cognée la tête. Une fois en m’échappant la porte du congélo dessus et l’autre en voulant allumer la lumière de ma chambre en pleine nuit pour fermer l’écoutille (il me pleuvait dessus).

Je vous raconterai plutôt que lors d’une visite à la ville de St-Georges, Robert, Romain et moi étions dans un magasin. L’école était terminée pour la Grenadiens et plusieurs des enfants vont rejoindre leur mère qui travaillent. Une demoiselle d’une dizaine d’années dans son costume d’écolière regardait mon fils en souriant. Romain lui, attendait que je me décide. C’est toujours trop long de magasiner avec sa mère. La petite semblait vouloir quelque chose mais hésitait. Elle a finalement pris son courage à deux mains, s’est approchée de Romain et a touché à ses cheveux en riant. Ensuite elle est repartie.

Aux Grenades 90% de la population est de descendance africaine et le tourisme n’y est encore que très peu développé. Romain était dans la capitale ce jour-là, le seul blond aux cheveux droits et aux yeux bleus.

Catamom

LeoChat - Notre nouvelle vie

2005-10-15T14:25:00.000-07:00

En provenance du LéoCat voici les premières impressions de Catamom aux Grenades.

Nos corps s’adaptent lentement à cette vie de canicule pertétuelle. Il faut comprendre que comme en tout, vivre sur un bateau est une question de compromis. Les plages où nous allons à la voile le jour ressemblent à des cartes postales, mais mettre pied à terre en annexe consiste en une épreuve olympique (le saut entre deux vagues). Les baies protégées où il fait bon s’installer pour la nuit permettent de cuisiner sans devoir s’attacher. Elles sont pourtant afreusement chaudes.

J’ai eu dimanche dernier mon premier revers: Robert et moi nous évertuons à expliquer à ma fille qu’il faut être méfiant, que tout le monde n’est pas généreux et désinterressé. C’est pourquoi hier, quand j’ai vu un « cigarette boat » tourné autour du cat plusieurs fois pendant que Robert y était, j’ai demandé à Geneviève de nous conduire de la plage au bateau en annexe, pour aller rejoindre Robert (elle est mon conducteur officiel).

Il s’agissait en fait d’un ami du fils du proprio de la marina où nous étions, qui invitait Geneviève (et toute la famille, il va s’en dire) à se joindre à une petite fête privée sur la plage.

Tout le gratin de la Grenade y était, incluant le fils du proprio qui attendait Geneviève…

J’ai donc remercié… ma fille, suis descendue du bateau propulsé par 440 chevaux sur lequel mes cheveux avaient eu le temps de sécher en quelques secondes (nous roulions à 50 nœuds) et suis allée à la fête manger des spécialités locales en buvant une petite Caribe.

Depuis, nous connaissons l’ami de l’ami du fils de proprio, et un paquet de ses amis.

Je crois comprendre que nous sommes invités(en tant que parent de ma fille) à un bar-b-q sur la plage ce samedi.

Nous avons peu de détails sur ces invitations, puisque ma fille transite brièvement sur le bateau : elle y dort, mais pas aux mêmes heures que nous. Elle y mange, mais jamais le soir. Elle y étudie… un peu. Parfois on vient la chercher, après une heure de philo, à une visite de rivière dans la forêt tropicale. Je me demande combien de crédit on lui donnera pour ses excursions impromptues.

Nous avons postés cette semaine les travaux de notre deuxième séquence et entamons difficilement la troisième étape : avant de quitter le Québec, je pouvais faire facilement 4 séances par jour. Ici, après 2 ou 3, l’appel de la mer bousille nos plans.

À bientôt,